Mit 83 Jahren ist nach beeindruckenden 63 Dienstjahren als Flugbegleiterin Schluss. Am 26. Oktober hat die Flugbegleiterin Carol Fair ihren letzten Flug für American Airlines absolviert. Fairs Dienstzeit von knapp 63,5 Jahren machte sie zur Spitzenreiterin der Senioritätsliste des Unternehmens, für das insgesamt etwa 30.000 Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter arbeiten.
Es gab zwar theoretisch zwei Kolleginnen, die noch höhere Dienstzeiten aufweisen. Die 83-Jährige war aber die einzige in diesem Alter, die tatsächlich noch Flüge absolviert hat. „Es ist Zeit“, erklärt sie selbst mit Blick auf ihren bevorstehenden Ruhestand. Und weiter: „Ich habe jede Minute genossen.“
Mehr als 60 Jahre beim selben Unternehmen
Carol Fairs Laufbahn als Flugbegleiterin begann bereits im Jahr 1963. Die damals erst 20-Jährige arbeitete zunächst für Piedmont Airlines beziehungsweise Henson Airlines, die damals noch nicht lange weibliches Kabinenpersonal beschäftigte. 1989 fusionierte das Unternehmen dann mit American Airlines – ironischerweise genau die Fluggesellschaft, die die Flugbegleiterin zunächst abgelehnt hatte, die sich 1963 ebenfalls dort beworben hatte.
Neben ihrer Tätigkeit an Bord setzte sich Carol Fair zudem für bessere Arbeitsbedingungen in der Luftfahrt, speziell für Frauen, ein. Diesen war lange Zeit nicht nur untersagt, zu heiraten. Sie mussten zudem nachweislich ihr Gewicht halten und mussten mit spätestens 32 Jahren ihre Tätigkeit aufgeben.
2008 wurde sie deshalb und aufgrund ihrer langen Verdienstzeit bereits in die Ruhmeshalle des Verkehrswesens von North Carolina aufgenommen. 2010 folgte dann die Aufnahme in die Ruhmeshalle der Luftfahrt von Tennessee.
Flugbegleiterin bekommt einen besonderen Abschied
Der letzte Flug von Carol Fairs sollte ein ganz besonderer werden. Die Maschine flog am gestrigen 26. Oktober von London nach Charlotte (North Carolina), wie „Forbes“ berichtet. Diese Route ist kein Zufall, denn Fair war auch dabei, als Piedmont Airlines am 15. Juni 1987 dieselbe Route zum allerersten Mal flog.
Zudem war ein sogenannter Wassergruß für die langjährige Flugbegleiterin geplant. Dabei handelt es sich um eine feierliche Tradition der Luftfahrt, bei der Feuerwehrfahrzeuge eine Maschine auf dem Rollfeld von beiden Seiten in riesigen Wasserbögen bespritzen.
So ein Gruß kommt nur in besonderen Momenten zum Einsatz, wenn beispielsweise eine Maschine ihren Erstflug absolviert oder Pilotinnen und Piloten ihre letzte Maschine landen – oder in diesem Fall die dienstälteste Flugbegleiterin einer Airline. Bei Kabinenpersonal kommt der besondere Gruß eher selten zum Einsatz, es handelt sich also um eine besondere Ehre für Carol Fair.