Kaugummi sollte man nicht herunterschlucken. Es kann die Zähne säubern, gegen Mundgeruch helfen oder den Stressabbau unterstützen. Aber essbar ist es eigentlich nicht. Doch wohl jeder hat schon einmal in einem Moment der Unaufmerksamkeit ein Kaugummi heruntergeschluckt. Früher warnten Eltern ihre Kinder genau davor, denn der Süßware wurde nachgesagt, sie könne den Magen verkleben.
Doch was ist wirklich dran an der Aussage? Handelt es sich vielleicht nur um einen Mythos? Tatsächlich ist es in der Regel ungefährlich, ein Kaugummi zu schlucken. An der Magenwand kann es nicht haften und somit auch keine Organe verkleben. Zusammen mit dem Nahrungsbrei wandert es schließlich durch den Verdauungstrakt und wird nach wenigen Stunden oder Tagen ganz normal ausgeschieden.
Ist es schädlich, wenn man ein Kaugummi herunterschluckt?
Der Körper nimmt allerdings Zucker und Aromen auf. Sollte Süßstoff wie Xylit oder Sorbit enthalten sein, kann dieser außerdem bei empfindlichen Personen oder bei übermäßigem Verzehr abführend wirken. In diesem Fall ist man das Kaugummi sogar noch schneller wieder los als gedacht. Kleine Kinder oder Senioren können sich allerdings beim Kauen verschlucken. In einem solchen Fall kann das Gummi tatsächlich gefährlich werden. Allerdings für die Luftröhre und nicht für den Magen.
Auch interessant: Wasser trinken beim Essen: Hilft das wirklich beim Abnehmen?
Die Kaumasse besteht hauptsächlich aus ungiftigen Kunststoffen wie Polyvinylacetat oder Butylkautschuk. Sie ist zwar resistent gegen die Magensäure oder gegen Verdauungsenzyme, wandert aber dennoch ganz normal durch den Darm. „Weil er unterwegs nicht stecken bleibt, verursacht ein heruntergeschluckter Kaugummi auch keine Verstopfung, wie viele befürchten“, erklären auch die Experten der Barmer. Lediglich wer eine sehr große Menge herunterschluckt, muss mit Bauchschmerzen und Verstopfung rechnen. Da die Schleimhäute, das Mikrobiom und die Muskeln des Verdauungstrakts einen sehr effizienten Job erledigen, kann ein kleines Kaugummi dem Menschen in der Regel rein gar nichts anhaben.