Und dann ging plötzlich alles ganz schnell. Am 29. Oktober und damit vor knapp zwei Wochen berichtete die „New York Times“ erstmals darüber, dass Nvidia-Mitbegründer und CEO Jensen Huang (oder auch Jen-Hsun Huang) eine außereheliche Affäre mit der Managerin einer Firma habe, die Kunde bei Nvidia ist. Huang bestätigte die Beziehung schließlich.
Viel pikanter als die Affäre war allerdings, dass es sich bei der Frau US-Sicherheitskreisen zufolge um eine Agentin eines chinesischen Geheimdienstes handeln soll. Der Chip-Hersteller, der inzwischen zu den wertvollsten Unternehmen der Welt gehört, leitete daraufhin eine Untersuchung ein.
Kurssturz und Spionage-Vorwürfe: Die Hintergründe des Nvidia-Skandals
Im Laufe dieser Untersuchungen gab Huang die außereheliche Beziehung zu. Zudem soll der Nvidia-Chef wohl eine weitere Affäre mit einer ihm unterstellten Führungskraft gehabt haben, wie die „New York Times“ berichtet. Nach Bekanntwerden dieser Informationen brach der Börsenkurs des Unternehmens nach Handelsbeginn an der US-Technologiebörse Nasdaq um ca. 13 Prozent ein. Die Vorgänge haben aber auch eine politische Dimension.
Der in Taipeh in Taiwan geborene Huang kritisierte in der Vergangenheit unter anderem die Strafzölle gegen China und galt insgesamt als sehr chinafreundlich. Das ist insofern brisant, da er der Chef einer US-amerikanischen und taiwanesischen Firma war. China wirft den USA nun vor, dass es sich um eine politische Kampagne handele. Immerhin war es ein US-Geheimdienst, der berichtete, dass es sich bei einer der Frauen um eine chinesische Spionin handele.
Den dadurch im Raum stehenden Spionage-Vorwurf hat die Regierung in Peking offiziell von sich gewiesen. Die Anschuldigungen seien unbegründet, wird ein Sprecher des Außenministeriums zitiert. Und weiter: „Es handelt sich dabei um nichts anderes als Verleumdungen gegen China.“
Wer ist die neue Nvidia-Chefin Colette Kress?
Am Donnerstag (12. November) gab Nvidia dann bekannt, dass Jensen Huang, der jahrelang das Gesicht des Unternehmens war, von seinem Posten zurückgetreten ist. An seiner Stelle übernimmt Colette Kress als kommissarische Chefin, die zuvor 13 Jahre lang als Finanzchefin in der Firma tätig war. Darüber hinaus soll sie aber auch ein tiefes Verständnis für die Produkte des Unternehmens mitbringen.
Vor Nvidia arbeitete Kress drei Jahre bei dem bekannten Netzwerk-Ausrüster Cisco und sie war auch bereits 13 Jahre bei Microsoft. Dort verantwortete sie unter anderem die Finanzen des Server-Bereichs. Die US-Amerikanerin spielte bereits eine entscheidende Rolle bei den enormen Umsatzentwicklungen in den vergangenen Jahren, die vor allem auf den KI-Boom zurückzuführen sind. Zuvor war Nvidia vor allem für seine Grafikkarten bekannt und eher in der Gaming-Branche ein Begriff.
Dann stellte sich allerdings heraus, dass die Technologie dahinter auch hervorragend zum Training Künstlicher Intelligenz passt. Innerhalb kürzester Zeit wurde das Unternehmen auf diese Weise enorm erfolgreich. Den Ursprüngen als Grafikkartenhersteller verdankt der Konzern nun allerdings seine neue Chefin. Colette Kress übernahm den Job damals nämlich auf Anraten ihrer 8- und 10-jährigen Söhne.
Das Vermögen von Colette Kress
Der rasante Aufstieg von Nvidia machte nicht nur CEO Jensen Huang zum Multi-Milliardär (zuletzt lag sein Vermögen bei ca. 147 Milliarden US-Dollar). Auch Finanzchefin Kress hat offenbar klug gewirtschaftet und frühzeitig Aktien erworben. Das führt nun dazu, dass sie ein Vermögen von etwa 800 Millionen US-Dollar aufgebaut hat.
Nun könnten allerdings schwierige Zeiten auf die neue CEO und auch auf die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zukommen. Das adressierte Kress wohl auch in ihrer ersten Nachricht an die Belegschaft, wie unter anderem die dpa berichtet. Darin bedankt sich Kress für den Professionalismus und die Widerstandsfähigkeit der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.