Gibt es Leben abseits der Erde? Diese Frage treibt Forscher schon seit Jahrzehnten um. Eine neue Untersuchung zeigt, dass sich die Menschheit näher an der Antwort befinden könnte als angenommen. Denn Wissenschaftler haben kürzlich davor gewarnt, dass Spuren auf außerirdisches Leben möglicherweise übersehen wurden.
Passend zu dieser These wurden die Studienergebnisse kürzlich im Magazin „Nature Astronomy“ veröffentlicht. „Fehlende Nachweise könnten politische und wirtschaftliche Folgen haben – etwa wenn planetare Rohstoffe genutzt werden, bevor mögliche Lebensformen ausreichend untersucht wurden“, erklären Experten mit Blick auf den Schutz fremder Himmelskörper. Die Berliner Geowissenschaftlerin Lena Noack analysierte in diesem Zusammenhang bereits, inwiefern es möglich ist, dass Biosignaturen in fremden Atmosphären verdeckt existieren können.
Außerirdisches Leben: Könnten wichtige Spuren verschleiert werden?
Denn die Forscher behaupten, dass bisher lediglich nach Biosignaturen gesucht wird, die sich stark an dem orientieren, was auf der Erde bekannt ist. „Gerade ungewöhnliche oder schwer erkennbare Formen biologischer Aktivität könnten uns entgehen“, erklärte der Planetenforscher Nozair Khawaja von der Freien Universität Berlin. Beispielsweise wurden Monde mit dicken Eiskrusten genannt. Wenn sich unter dem Eis Ozeane und somit auch außerirdisches Leben befindet, können diese Spuren durch die Beobachtung der Oberfläche nicht nachgewiesen werden.
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Bei außerirdischem Leben denken die meisten Menschen sofort an eigenartige Figuren, die aus einem Science-Fiction-Film stammen. Wissenschaftler suchen jedoch nach biologischen Spuren. Chemische Prozesse könnten jedoch ebenfalls dazu führen, dass diese Spuren verschleiert werden. Deshalb fordern die Experten, dass es gezieltere Laborversuche, Modellierungen und KI-gestützte Untersuchungen geben müsse. Zu diesem Zweck wurde der Freien Universität Berlin kürzlich durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft ein neuer Bereich bewilligt. Die Experten sollen erforschen, unter welchen Bedingungen außerirdisches Leben entstanden sein könnte und mit aktuellen Mitteln nachweisbar ist.