Der älteste noch erhaltene Liebesbrief der Welt in englischer Sprache wurde mit Hilfe der künstlichen Intelligenz nach 549 Jahren vollständig entschlüsselt. Verfasserin war Margery Brews, die den Brief an in ihren Verlobten John Paston III. versandte. Die romantischen Zeilen entstanden im Jahr 1477 und geben einen Einblick in die damalige Zeit.
Zum Einsatz kam das Tool Scribe AI von MyHeritage, welches den gesamten Liebesbrief decodieren konnte. Während Historiker den Inhalt des Briefes bereits seit langem grob interpretiert hatten, gelang der KI nun eine lückenlose und detailgetreue Abschrift, die selbst feinste Nuancen der Handschrift für die breite Öffentlichkeit entschlüsselt. Ans Licht kam ein Konflikt, der sogar sehr „modern“ sei. „Die Botschaft aus dem 15. Jahrhundert offenbart ein überraschend modernes Dilemma: Liebe versus Finanzen“, erklärten die Experten. Die KI der Ahnenforschungsplattform MyHeritage wurde speziell entwickelt, um alte Dokumente und auch Fotografien zu entschlüsseln und zu erläutern.
549 Jahre alt: Das steht im ältesten englischen Liebesbrief der Welt
Millionen Menschen suchen auf Plattformen wie MyHeritage ihre Vorfahren und beschäftigen sich mit ihrer Familiengeschichte. Dementsprechend stehen Unmengen an Dokumenten aus den vergangenen Jahrhunderten zur Verfügung, die aber nicht alle so einfach zu lesen oder zu verstehen sind. Denn natürlich handelt es sich häufig um handschriftliche Texte oder um Schriftstücke, die in keinem guten Zustand im digitalen Archiv gelandet sind. Natürlich können KI-Tools auch beim Verständnis offizieller Sammlungen ihren Beitrag leisten.
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Margery schrieb ihrem Verlobten vor über 500 Jahren über finanzielle Sorgen, denn ihre Mutter hatte versucht, ihren Vater zu einer Erhöhung der Mitgift zu bewegen, was ihr jedoch nicht gelang. Ihr Vater sicherte Johns Familie damals 200 Pfund zu und wollte den Betrag in Raten zahlen. Das lehnte Johns Familie jedoch ab. Doch Margery erklärte, dass sie ihren „geliebten Valentine“ niemals verlassen werde. Der Brief gilt als Teil der Paston-Sammlung, die über tausend Dokumente umfasst und in der British Library liegt. Der allgemein älteste Liebesbrief der Geschichte stammt aus Mesopotamien und ist über 4.000 Jahre alt. Es handelt sich um ein auf Sumerisch verfasstes Gedicht auf einer Tontafel.