Im April 2026 umrundete die bemannte Artemis 2 den Mond; die Mission hatte das Ziel, künftige bemannte Mondlandungen vorzubereiten. Es handelte sich um den ersten bemannten Mondflug seit Apollo 17 im Jahr 1972, weshalb das Vorhaben auf ein großes öffentliches Interesse stieß. Insgesamt waren vier Personen an Bord.
Einer dieser vier war Reid Wiseman, der auch als Kommandant fungierte. Für den US-amerikanischen Nasa-Astronauten war es der zweite Raumflug. Nun hat Wiseman, etwa ein halbes Jahr nach dem Flug der Artemis 2, von einem besonderen Moment an Bord erzählt, der ihm persönlich große Angst gemacht habe.
Maximale Entfernung zur Erde falsch eingeschätzt
Im Rahmen des Starmus-Festivals auf Teneriffa erläuterte der Kommandant der Artemis 2 auch seine persönlichen Erfahrungen an Bord, wie die britische Zeitung „The Telegraph“ berichtet. Dabei schildert er auch eine kritische Situation, die ihm besonders im Gedächtnis geblieben ist.
An Bord befindet sich eine Anzeige, die immer die Entfernung zur Erde wiedergibt. Während der Mission stieg diese Anzeige plötzlich über den genannten Höchstwert hinaus. Eigentlich war eine maximale Entfernung von 219.667 Seemeilen vorgesehen. Die Anzeige stieg allerdings zunächst auf 219.668 und dann sogar noch 219.669.
Zum Verständnis: Eine Seemeile entspricht knapp 1,9 Kilometern. 219.669 sind also umgerechnet knapp 406.827 Kilometer. So weit befand sich die Artemis 2 mit ihrer Besatzung von der Erde entfernt, was weiter war als vorgesehen.
Kommandant der Artemis 2 berichtet von „quälenden“ drei Minuten
„In diesem Moment überkam mich die echte Angst, weil ich dachte, wir wären zu weit gegangen. Wir würden nie wieder nach Hause kommen und deshalb hatte ich große Angst“, schilderte Reid Wiseman. Grund dafür war, dass er einen schwerwiegenden Fehler der Berechnung mit potenziell nicht absehbaren Folgen fürchtete.
Dazu kommt, dass diese maximale Entfernung auf der Rückseite des Mondes erreicht wurde. Das bedeutet, dass die Crew währenddessen die Erde nicht sehen konnte und auch die Artemis 2 von der Erde aus nicht sichtbar war. Für etwa drei Minuten, die der Astronaut als „quälend“ beschreibt, sei die Anzeige an dieser Stelle stehen geblieben, bis sie wieder sank. Daraufhin habe die gesamte Besatzung mit Jubel reagiert.