Indem man Lebensmittel ins Gefrierfach packt, friert man sie auf schonende Weise ein und macht sie so länger haltbar. Daraus hat sich mit Tiefkühlprodukten, die genau dafür gedacht sind, ein kompletter Industriezweig gebildet. Der Gesamtumsatz pro Kopf dieser Industrie in Deutschland steigt dabei seit Jahren kontinuierlich an und stieg 2025 auf ein Rekordniveau. Hoch im Kurs steht dabei vor allem TK-Obst, aber vor allem auch Fertiggerichte wie Pizza.
Allerdings frieren Menschen auch abseits von ausgewiesener Tiefkühlkost ihre Lebensmittel im Gefrierfach ein. Bei vielen Produkten funktioniert das gut, allerdings nicht bei allen. Einige Lebensmittel verlieren dadurch ihren Geschmack oder wichtige Nährstoffe. Darüber hinaus gibt es auch Produkte, bei denen einmaliges Einfrieren zwar kein Problem ist, die man nach dem Auftauen aber keinesfalls erneut in den Tiefkühler packen sollte
Folgende Lebensmittel sollte man nicht im Gefrierfach lagern
Vor allem bei rohen Nahrungsmitteln ist beim Einfrieren Vorsicht angesagt. Die Kälte verändert Konsistenzen und Nährstoffe und macht sie teilweise sogar ungenießbar oder zumindest weniger lecker und nahrhaft. Grundsätzlich bei folgender Wäre im Gefrierfach Vorsicht angesagt:
- Kartoffeln
- Zwiebeln
- Knoblauch
- Eier
- Gelatine
- Zucchini
- Gurke
- Tomate
- Blattsalat
- Wein
- Joghurt
- Frischkäse
- Schmand
- Quark
- Käse
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Was passiert, wenn man die Produkte trotzdem in den Tiefkühler packt?
Rohe (!) Kartoffeln verlieren durch das Einfrieren ihren Geschmack beziehungsweise wird dieser süßlich und die Knolle wird zudem matschig. Wer Kartoffeln einfrieren möchte, sollte sie vorher am besten kochen. Matschig wird es auch bei Zwiebeln und Knoblauch und vor allem letzterer verliert nahezu komplett sein unverwechselbares Aroma.
Auch bei Eiern gilt: nicht roh einfrieren. Da sich durch die Kälte die Flüssigkeit im Inneren ausdehnt, platzt die Schale und man hat eine große Sauerei im Gefrierfach. Wer unbedingt rohe Eier tiefkühlen möchte, sollte dafür luftdichte Gläser oder verschließbare Beutel nutzen. Gekochte Eier kann man zwar besser einfrieren, allerdings wird die Konsistenz des Eiweißes zäh und gummiartig. Das Eigelb hat diesbezüglich keine Probleme.
Gelatinehaltige Speisen verlieren bei Kälte schlicht und einfach ihre Bindekraft; die Masse wird also nach dem Auftauen wieder flüssig. Umgekehrt läuft es bei wasserhaltigen Lebensmitteln wie Tomaten, Gurken, Zucchini oder Blattsalat. Dadurch, dass das Wasser im Inneren gefriert, wird das Gemüse matschig. Wein wiederum verliert im Gefrierfach sein Aroma und ist danach zum Trinken kaum noch geeignet. Man kann ihn dann allerdings beispielsweise noch zum Kochen verwenden.
Bei Milchprodukten muss man berücksichtigen, dass sie teilweise flockig werden, wenn man sie anschließend wieder auftaut. Das betrifft vor allem Joghurt, Frischkäse, Schmand oder Quark, wobei man vor allem Joghurt in tiefgekühltem Zustand zumindest als Frozen Joghurt essen kann. Auf Sahne hat der Tiefkühler hingegen aufgrund des hohen Fettgehalts nicht diesen Effekt; man sollte allerdings auf eine luftdichte Verpackung achten und mit Glas vorsichtig umgehen. Apropos Fett: Fetthaltiger Käse ist ebenfalls kein Problem. Gerade fettarme Hartkäse-Varianten werden bröselig und geschmacklos.
Lebensmittel, die man nicht mehrfach einfrieren sollte
Einige Nahrungsmittel kann man zwar gut und bedenkenlos einfrieren. Wenn man sie dann auftaut, sollten sie allerdings direkt verzehrt und nicht erneut ins Gefrierfach gepackt werden. Das gilt für allem für tierische Produkte:
- Fleisch
- Fisch
- Meeresfrüchte
- frische Milchprodukte
- frische Eier
Wer Fleisch einmal eingefroren hat und es wieder auftaut, sollte es dann auch zeitnah verbrauchen. Wer es erneut einfrieren möchte oder muss, sollte die Produkte dann unbedingt komplett durchgaren. Vor allem bei rohem Geflügel droht durch das Abtauwasser eine Salmonellengefahr, aber auch anderes Fleisch sollte aus hygienischen Gründen nicht mehrmals im Gefrierfach landen. Gleiches gilt für Fisch und Meeresfrüchte.
Rohe Milchprodukte und Eier stellen ebenfalls Sonderfälle dar und in diesem Zusammenhang sind vor allem auch Desserts zu nennen, in denen teilweise beides zum Einsatz kommt wie zum Bespiel Tiramisu.
Wie lange sind Lebensmittel im Gefrierfach noch haltbar?
Wie lange die Nahrungsmittel dann im Gefrierfach och haltbar sind, ist sehr verschieden. Bei Brot und Brötchen können das bis zu drei Monate sein, genau wie bei bereits gekochtem Essen. Kräuter halten sich bis zu vier Monate, Milchprodukte bis zu sechs Monate, Fleisch je nach Art zwischen fünf und sieben Monaten.
Bei Gemüse sind sogar bis zu zwölf Monate möglich. Eine Ausnahme bilden übrigens fertige TK-Produkte, die genau dafür vorgesehen sind. Bei diesen gilt dann das abgedruckte Mindesthaltbarkeitsdatum als Richtlinie.
Wichtige Tipps zum Einfrieren
Grundsätzlich sollte beim Einfrieren von Lebensmitteln einige Details beachten. Eine der wichtigsten Regeln betrifft Glasflaschen und -behälter. Flüssigkeiten dehnen sich beim Einfrieren aus und lassen die Flaschen im Zweifel platzen. Alle, die schon einmal eine Bierflasche im Gefrierfach vergessen haben, kennt die anschließende Sauerei. Deshalb ist es wichtig, Glasflaschen nicht komplett, sondern nur zu etwa Dreivierteln zu befüllen.
Darüber hinaus sollte man unbedingt darauf achten, die Produkte mit etwas Abstand zum Mindesthaltbarkeitsdatum einzufrieren. Je nach Ware ist es zwar nicht problematisch, wenn das Einfrieren etwas später passiert, aber je früher desto besser.
Wichtig ist zudem bei frisch gekochten Dingen, wie im Übrigen auch beim Kühlschrank, dass man diese vor dem Einfrieren ausreichend abkühlen lässt. Dabei gilt mindestens Zimmertemperatur oder niedriger. Wer seine Lebensmittel luftdicht verpackt, schützt sie außerdem vor Austrocknung und Gefrierbrand.