Ein Air-India-Flug von Ahmedabad nach London mit 242 Menschen an Bord stürzte direkt nach dem Start ab. Die Maschine erreichte dabei nur eine Höhe von knapp 200 Metern. Dann sackte sie, ungefähr fünf Minuten nach Starterlaubnis, noch im Stadtgebiet ab und krachte in ein Hostel. An Bord überlebte nach jetzigen Informationen nur eine einzige Person – das „Wunder von Sitz 11A“.
Und auch am Boden gab es Todesopfer; wie viele genau, ist noch nicht bekannt. Unter anderem die indische Nachrichtenagentur PTI berichtet von insgesamt mindestens 265 Toten. Während erste Untersuchungen zur Ursache des Flugzeug-Absturzes laufen, ist inzwischen bekannt, was Sumeet Sabharwal, der Pilot des Air-India-Flugs AI 171, kurz vor seinem Tod sagte.
Die letzten Worte von Air-India-Pilot Sumeet Sabharwal
Sabharwal (links im Bild) setzte, wie in einer solchen Situation üblich, einen Funkspruch ab, der von mehreren internationalen Medien veröffentlicht wurde. Darauf ist zu hören, wie der Pilot nur wenige Sekunden vor dem Flugzeug-Absturz die Lage schildert. Die Worte „Mayday … no thrust, losing power, unable to lift“ sind zu hören. Auf Deutsch bedeutet das ungefähr: „Mayday … kein Schub, Verlust der Leistung, nicht in der Lage zu steigen.“
Bei Sumeet Sabharwal handelte es sich um einen erfahrenen Piloten mit mehr 22 Jahren Berufserfahrung bei 8200 Stunden Flugzeit. Auch sein Co-Pilot, Clive Kunder (oben rechts im Bild), kam auf mehr als 1000 Stunden. Experten gehen aktuell davon aus, dass beide Triebwerke ausgefallen sind, was überaus selten vorkommen soll.