Wasser ist der wesentliche Flüssigkeitslieferant für den menschlichen Körper. In der Tat besteht der menschliche Körper, je nach Alter und Zustand, zu 50 bis 80 Prozent aus Wasser. Kurz gesagt: Wir brauchen Wasser, um zu überleben. Gerade im Sommer ist ausreichend Flüssigkeit essenziell, weshalb für viele die Wasserflasche zum ständigen Begleiter wird.
Aber was ist, wenn man die Flasche nicht direkt austrinkt? Wird die Flüssigkeit im Inneren irgendwann schlecht? Sollte man sie entsprechend ab einem gewissen Zeitpunkt nicht mehr trinken? Die kurze Antwort lautet: Ja. Wie genau dieses Zeitfenster ausfällt, hängt aber von mehreren Faktoren ab.
Reines Wasser kann nicht einfach „ablaufen“
Im klassischen Sinne kann man bei Wasser nicht davon sprechen, dass es „abläuft“ oder „schlecht wird“. Die Flüssigkeit enthält weder Zucker noch Eiweiß, was die entsprechenden chemischen Prozesse anstoßen würde. Dass auf Wasserflaschen trotzdem ein Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) steht, ist gesetzlich vorgeschrieben. Je nach Flaschenmaterial beträgt die angegebene Zeitspanne ein bis zwei Jahre.
In diesem Zusammenhang muss man sich unter anderem der „Informationszentrale Deutsches Mineralwasser“ zufolge auch über das angegebene Datum hinaus keine Sorgen machen, dass das Wasser in einer nicht angebrochenen Flasche irgendwann schlecht wird. Voraussetzung dafür ist, dass die Abfüllung hygienisch war, sodass keine entsprechenden Keime ins Innere der Flasche gelangen konnten. Darüber hinaus spielt es eine Rolle, ob sich die Flüssigkeit in einer Flasche aus Glas oder Plastik befindet.
Dazu kommt, dass Kohlensäure eine konservierende Wirkung hat. Ungeöffnete Wasserflaschen aus Glas und mit Kohlensäure sind deshalb nahezu unbegrenzt haltbar, vor allem, wenn man sie kühl und dunkel lagert. Aber auch sogenanntes stilles Wasser ohne Kohlensäure hat eine lange Haltbarkeit. Bei geöffneten Flaschen sieht das allerdings anders aus.
Geöffnete Wasserflaschen innerhalb weniger Tage aufbrauchen
Wurde eine Flasche geöffnet und vor allem auch zum Trinken benutzt, dann sind Bakterien ins Innere gelangt. Das gilt vor allem, wenn man kein Glas benutzt, sondern die Wasserflasche direkt an den Mund geführt hat.
- ungeöffnete Glasflasche: ca. 2 Jahre, theoretisch deutlich länger
- ungeöffnete PET-Flasche: ca. 1 Jahr
- geöffnete Flaschen ohne Mundkontakt: max. 7 Tage, bei Raumtemperatur max. 3 Tage
- geöffnete Flasche mit Mundkontakt: max. 2–3 Tage, bei Raumtemperatur am besten innerhalb eines Tages verbrauchen
Grundsätzlich gilt, dass man stilles Wasser schneller verbrauchen sollte als Sprudel. Und sollte eine geöffnete Wasserflasche, vor allem PET-Flaschen, beispielsweise im Auto in der Sonne gelegen haben, sollte man diese hingegen sofort entsorgen. Die Bedingungen sind nahezu ideal für Keime. Darüber hinaus kann die Hitze dazu führen, dass sich Chemikalien aus dem Plastik lösen.
Warum sich der Geschmack von Wasser in offenen Flaschen verändert
Abgesehen von der Keimgefahr gibt es aber noch eine andere Komponente, die man beachten sollte: der Geschmack. Kommt Wasser nämlich beim Öffnen der Flasche mit der Umgebungsluft – genau genommen dem darin enthaltenen Kohlendioxid – in Kontakt, verändert das den pH-Wert der Flüssigkeit.
Das wiederum hat Auswirkungen auf den Geschmack, sodass Wasser für Menschen irgendwann „abgestanden“ schmeckt. Da Plastik durchlässiger ist als Glas, wird dieser Prozess beschleunigt. In Glas bleibt es hingegen länger „frisch“.
Was es bei angebrochenen Wasserflaschen zu beachten gibt
In jedem Fall gibt es also gute Gründe, Wasser aus geöffneten Flaschen schnell zu verbrauchen. Neben Haltbarkeit und Geschmack geht es dabei auch um den generellen Wasserkonsum. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt beispielsweise, dass ein gesunder Erwachsener pro Tag etwa 1,5 Liter Wasser trinken sollte, wobei – zusammen mit der aus Nahrung stammenden Flüssigkeit – die Faustregel 35 Milliliter pro Kilogramm Körpergewicht gilt. Bei Hitze steigt der Bedarf.
Bei richtiger Lagerung kann aber auch eine geöffnete Flasche länger haltbar gemacht werden. Zusammengefasst sollte man in diesem Sinne am besten folgende Tipps beherzigen:
- Nicht direkt aus der Flasche trinken, sondern ein Glas verwenden.
- Wasserflaschen kühl und dunkel lagern (am besten im Kühlschrank).
- Stilles Wasser schneller aufbrauchen als Sprudelwasser.