Lotto ist eines der bekanntesten und beliebtesten Glücksspiele der Welt. Allein in Deutschland spielen Statistiken und Umfragen zufolge etwa sieben Millionen Bürgerinnen und Bürger Lotto in der Hoffnung auf den ganz großen Gewinn. Den meisten Menschen ist dieser allerdings niemals vergönnt und wenn sie doch einmal gewinnen, dann handelt es sich eher um kleinere Summen und nicht um den Jackpot. Einer US-Amerikanerin namens Joan Ginther ist allerdings offenbar das Unmögliche gelungen: Sie hat ganze viermal gewonnen.
Dabei hat sie nicht nur kleinere Summen einkassiert. Stattdessen beläuft sich ihr Gesamtgewinn Medienberichten zufolge auf 20,4 Millionen US-Dollar (USD). Dabei lag der größte Gewinn bei etwa 10 Millionen USD, jedes Mal erspielte sie aber mindestens 2 Millionen USD. Die Wahrscheinlichkeit für solch einen viermaligen Gewinn ist Berechnungen zufolge verschwindend gering. Hatte die studierte Mathematikerin tatsächlich das System geknackt oder hatte sie einfach unverschämtes Glück?
Zwei von Joan Ginthers vier Gewinnerlosen im Lotto kaufte sie im selben Laden
So genau kann man diese Frage nicht beantworte, zumal sich Joan Ginther öffentlich nie zu ihren Lotto-Gewinnen geäußert. Inzwischen ist die zuletzt in Las Vegas ansässige US-Amerikanerin verstorben, offenbar am 12. April 2024. Es gibt allerdings zahlreiche Spekulationen von Expertinnen und Experten, die zudem mit einbeziehen, wie andere Serien-Siegerinnen und Sieger an ihre Gewinne gekommen sind. Das erste Mal gewann Joan Ginther offenbar 1993. Damals erspielte sie in der Texas Lottery 5,4 Millionen USD. Zum Vergleich: Der heutige Wert dieses Gewinns würde bei etwa 12,1 Millionen USD liegen.
Wie etwa Peter Murca, Reporter des „Philadelphia Inquirer“, vermutet, basierte dieser erste Lotto-Gewinn tatsächlich auf Glück. Danach soll sich die Mathematikerin jedoch ihr Wissen zunutze gemacht haben. So ist es etwa theoretisch möglich, anhand logistischer Daten nachzuvollziehen, wie viele Lose insgesamt verkauft wurden und sogar, in welchen Geschäften es wahrscheinlicher war, ein entsprechendes Los zu ziehen. Ihr erster Gewinn ermöglichte es Joan Ginther dann wahrscheinlich, an entsprechenden Orten mehr Lose zu kaufen und ihre Gewinnchancen so zu erhöhen.
Eine weitere Theorie besagt, dass die US-Amerikanerin Hilfe hatte. Das erinnert beispielsweise an den Mathematiker Stefan Mandl, der ganze 14-mal im Lotto gewinnen konnte, indem er zusammen mit weiteren Personen alle theoretisch möglichen Zahlenkombinationen tippte. Der stolze Gewinn von 27 Millionen USD wurde damals geteilt. Wie genau die viermalige Gewinnerin Joan Ginther vorgegangen ist, wird man wohl nicht mehr abschließend klären können.