Es kommt nicht oft vor, dass man eine Sternexplosion mit bloßem Auge beobachten kann, aber genau das verspricht jetzt die US-Weltraumbehörde NASA für diesen Sommer. Dabei handelt sich um einen toten Stern aus dem Sternbild Corona Borealis, das auch „Feuerstern“ genannt wird. Dieses Schauspiel konnte das letzte Mal im Jahr 1946 beobachtet werden und ist, zumindest für die Menschen, die nicht über ein leistungsstarkes Teleskop verfügen, extrem selten zu beobachten.
Bei dieser Sternexplosion, auch „Nova“ genannt, handelt es sich um einen enormen thermonuklearen Energieausbruch, dessen freigesetzte Energie für Menschen kaum fassbar ist. Während dieses Vorgangs „zapft“ die Gravitation des toten Sterns derart viel Energie von einem in der Nähe befindliche „Roten Riesen“ ab, dass es zu diesem gewaltigen kosmischen Ereignis kommt.
Im Sommer wird es zu einer historischen Sternexplosion kommen
Dr. Rebekah Hounsell, wissenschaftliche Assistentin am Goddard Space in Greenbelt, erklärte gegenüber Fox News, dass diese Sternexplosion eine ganze Generation neuer Astronomen hervorbringen wird und ein „einmaliges Ereignis“ sei. In unserer Galaxie, der Milchstraße, fanden bislang nur fünf wiederkehrende Novae statt, sodass ein weiteres Ereignis dieser Art vermutlich während unserer Generation nicht wieder beobachtet werden kann.
Die erste Aufzeichnung dieser Art fand übrigens bereits vor mehr als 800 Jahren im Herbst 1217 statt. Damals hat ein Abt von Ursberg namens Burchard diese Beobachtung machen können und von einem „schwach leuchtenden Stern“ berichtet, der eine Zeit lang sehr hell leuchtete. Sorgen müssen sich die Erdbewohner allerdings nicht über dieses kosmische Spektakel machen, denn obwohl es im unserer „Heimatgalaxie“ stattfindet, ist der Ort des Geschehens beruhigende 3.000 Lichtjahre entfernt.
Wann genau dieses Ereignis zu beobachten ist, steht noch nicht fest. Es ist von „jetzt bis September“ möglich, so die NASA. Auch werden diejenigen enttäuscht sein, die eine gewaltige Himmelserhellung erwarten. Dieser Stern wird lediglich für rund eine Woche deutlich heller erscheinen, als er gewöhnlich in Erscheinung tritt.