Wer den Simpsons-Charakter Apu Nahasapeemapetilon googelt, der landet schnell bei Fragen wie „Warum wurde der Charakter aus der Serie entfernt?“ Tatsächlich war das nie der Fall. Stattdessen wurde die Screentime von Apu nur deutlich reduziert und er spricht nicht mehr, nachdem 2017 eine Doku mit dem Titel „The Problem with Apu“ veröffentlicht wurde. Darin wurde problematischen Darstellung südasiatischer Figuren aufbereitet.
Das Echo war groß, immerhin handelt es sich bei „Die Simpsons“ um eine der bekanntesten und langlebigsten Serien überhaupt. Synchronsprecher Hank Azaria verließ anschließend die Serie und fast zehn Jahre lang wurde seine Rolle nicht neu besetzt. Das Ergebnis: Die beliebte Figur schweigt und taucht nur noch peripher auf, ist aber keinesfalls verschwunden. Nun ist Apu „wieder da“ – und spricht.
Wer ist Apus neue Stimme?
Wie unter anderem das Branchenmagazin „Variety“ berichtet, spricht nun Sunil Malhotra die bekannte Rolle des Supermarktbetreibers in Springfield. Sein Debüt gibt er in der am gestrigen Abend in den USA ausgestrahlten Folge „The Revengening“ (Staffel 38, Folge 3). Zuletzt war Apu Nahasapeemapetilon in der 29. Staffel zu hören, die im Oktober 2017 ausgestrahlt wurde.
Und auch Apus Frau Manjula hat eine neue Sprecherin bekommen: Janina Gavankar. Zuvor wurde die Rolle bereits von Tress MacNeille und Jan Hooks gesprochen. Beide Stimmen könnten Film- und Serien-Fans durchaus bekannt vorkommen. Malhotra war bisher unter anderem in „Avatar: Legend of Korra“ und in „The Legend of Vox Machina“ zu hören. Gavankar wiederum hat unter anderem schon Synchronrollen in „Tales of Jedi“ und „The Mighty Ones“ übernommen. Beide sind auch vor der Kamera tätig.
„Simpsons“-Charaktere sollen überarbeitet werden
Aber nicht nur die Stimmen sind neu; beide Charaktere sollen für die neue „Simpsons“-Folge überarbeitet worden sein. Apus „Rückkehr“ wird sogar in der Serie durch einen Twist thematisiert, der verdeutlichen soll, dass man ihn und sein Schweigen jahrelang einfach für selbstverständlich genommen hat.
Wann die „Simpsons“-Folge mit Apu und Manjula in Deutschland ausgestrahlt wird, ist noch nicht klar. Vermutlich wird es aber noch einige Monate dauern. Im Deutschen wurde der Kwik-E-Mart-Betreiber bislang von Tobias Lelle gesprochen (außer in der ersten Staffel, wo Peter Musäus noch der Synchronsprecher war). Ob Lelle die Rolle wieder aufnimmt oder auch hierzulande ein neuer Sprecher gecastet wird, ist nicht bekannt.